電容器是兩個導體中間插入不導電的絕緣體，組成的電子元件。利用兩個極板之間的電場存儲電荷，兩個極板所帶電荷數量相等，符號相反。按照極板之間電介質的不同，分為紙介質電容器、瓷介質電容器、薄膜電容器、玻璃釉電容器、云母電容器等等。
電容器的極板之間互相絕緣，因此電容器能隔直流通交流。利用電容器能夠儲存電荷性質，在電路中，又可以發揮整流濾波作用。利用電容器充放電時，電壓不能突變，可以用來移相位，在電動機中作為啟動電容器?？傊?，電容器在不同的電路中可以發揮不同的作用，應用范圍非常廣，在如今電子產品的微型化時代也不例外。
直立封裝的電容器，一般直接用數字標識電容器的容量、誤差、耐壓值等，這種直接標識電容器參數的方法就是直標法。體積較大的電解電容器，不但標出容量，還帶有單位。如下圖所示的電解電容器。
體積較小的無極性電容器一般僅標數字。用小數表示容量的電容器，單位基本都是微法（符號是μF）。用整數表示容量的電容器，單位基本都是皮法（符號是pF）。如下圖所示。
對于小型電容來說，體積大幅減小，無法用直標法標示。人們經常用三位數字標在電容器上表示容量大小，這種表示方法稱為數碼標注法。第一、二位數字表示容量的第一、二位，第三位數字表示10的幾次方，第三位數字是9時表示10的負一次方（相當于0.1）。前兩位數字乘以10的幾次方就是容量，單位是皮法（符號是pF）。如221，表示22x10=220pF，229=22x0.1=2.2pF。